Las personas que padecen este trastorno pueden volver a masticar el alimento regurgitado y luego escupirlo o tragarlo nuevamente. Este trastorno puede afectar a bebés, niños, adolescentes y adultos. A diferencia de los vómitos, que son intensos e involuntarios (no controlados por la persona) y suelen estar relacionados con un trastorno, las regurgitaciones alimentarias deben ocurrir durante al menos un mes y no estar asociadas con medicamentos u otras enfermedades. Sin embargo, la persona afectada puede referir que no puede dejar de realizar este comportamiento.