El trastorno por atracón implica episodios de ingesta excesiva de alimentos, caracterizados por comer rápidamente grandes cantidades de comida en un corto período de tiempo, generalmente en menos de dos horas. Durante estos episodios, la persona experimenta una sensación de pérdida de control al comer. Los episodios ocurren al menos una vez por semana durante un período de tres meses y van acompañados de angustia significativa. Además, se presentan al menos tres de los siguientes síntomas: comer sin hambre, comer hasta sentirse incómodamente lleno, comer muy rápido, comer en solitario por vergüenza de la cantidad ingerida, y sentirse luego disgustado, deprimido o avergonzado por la conducta.

Se estima que entre el 30% y el 40% de los pacientes que acuden a clínicas de obesidad padecen un trastorno por atracón, y mientras este no sea tratado adecuadamente, los resultados en el manejo de la obesidad suelen ser poco efectivos. Es importante señalar que el trastorno de atracones también puede presentarse en individuos sin obesidad.

En Latinoamérica, la prevalencia del trastorno por atracón es del 3.53%, y es el trastorno de la conducta alimentaria que más se presenta en hombres (1).